日本昔話の中で、誰も死なず、誰も悲しまないので好きな話「分福茶釜」。その舞台になったお寺が群馬に実在するということで、一度行ってみたいとは思っていたのですが、調べてみると在来線で片道2時間900円くらいで行けると知って、行ってきました。
途中でクレヨンしんちゃんの駅名看板に出遭いました。そういえば、春日部が舞台でしたね。発車メロディーもしんちゃんでした。
茂林寺駅に到着！
さっそくたぬきがお出迎え。このぶんぶくちゃがまのストーリー看板を辿っていくと茂林寺に着けるようです。いいアイデア！
では出発〜。
途中で自販機型のリサイクルボックスを発見。珍しいなと思って近づいていくと……
隣に、あたたか〜いだし汁と、あたたか〜いエナジードリンク！？を売っている自販機が……。
好奇心で両方買いました。だし汁は普通にスープとして飲めました。しかし、このホットのエナドリは……開けて飲もうとすると、ゴホッ！！！鼻に辛い湯気が入ってむせました。生姜エキスがすごい。
さて、再び茂林寺へ。このへんの看板は結構日焼けしていました。
たぬき注意の看板。たぬき出るの！？
物語も終盤に近付いてきました。ここらで茂林寺前の商店街に到着！
最初のお店「吉住商店」の前にいた、とても人なつっこい猫。すり寄ってきてくれました。
こちらでたぬきの置物と饅頭を購入。
絵物語、最後の看板です。茂林寺の門！
ちなみに、こちらの前にもお土産屋さん「福陶庵」があり、オリジナル商品という丸く膨らんだせんべいとゆべしを買いました。
門をくぐると参道。
たぬきの置物が両側にずらりと並べてあります。
こちらはこの中で一番かわいいと思ったたぬき像ですが、待ち受けにすると結構圧がありました。
お参りの後、道を戻って、もり陣といううどん屋さんへ。
茂林寺はアニメ「宇宙よりも遠い場所」の聖地でもあるようで、もり陣さんにもアニメコーナーがありました。
名物のまゆたまうどんを注文。麺が長～い！ ごちそうさまでした。
さて、茂林寺の隣にある茂林寺沼へ。
日本遺産だそうです。
前に行った尾瀬と同じく、葦の茂る湿地帯です。広～い！
五号橋にはたぬき像が。
地元の人の手により？みかんが頭の上に飾られていました。かわいい。
茂林寺沼をすぎたところにある、野鳥の森。自然豊かなのですが、すぐ隣は住宅街で不思議な感じでした。
道中で見かけた猫ちゃん。
この後、ドーナツ屋「Raw Donut」、和菓子屋「和菓子司 晃明堂」、クレープ屋「七福珈琲(ななふくこーひー)」と寄り道して帰りました。どれもおいしかったです。
